Guide d’achat pour bien choisir son piano numérique

[Dernière mise à jour : décembre 2022]

Avant tout achat, surtout si celui-ci est onéreux, il convient de bien évaluer ses besoins et déterminer son budget. C’est bien entendu le cas avec les pianos numériques. Vous retrouverez dans ce guide tout ce que vous devez savoir sur cet instrument de musique.
Le but de ce guide d’achat est que vous puissiez sélectionner 1 ou 2 modèles de piano numérique parmi les centaines existants. A partir de là, votre choix sera restreint et il sera plus facile pour vous de choisir le bon modèle.
Pourquoi est-il important de faire le bon choix ? Car il est souvent le 1er et parfois le seul instrument que l’on trouve chez la plupart des gens. Or acheter le mauvais vous fera abandonner rapidement. Il vaut mieux investir dans un instrument de qualité, éviter les pièges du design et avoir un instrument durable qui vous donnera envie de jouer.
Ce guide s’adresse autant aux débutants qu’aux musiciens confirmés. Il est en effet difficile de s’y retrouver parmi un tel choix de piano et de fonctionnalités. Différents critères de choix s’offrent à vous : la taille, la portabilité, les sons, la technologie, le coût.
Lisez attentivement ce guide et vous serez certain de prendre la bonne décision.
Autre précision : la pandémie de Covid a un temps limiter les modèles disponibles avec des problèmes de stock et de livraison. Fin 2022, seuls quelques modèles sont encore dans ce cas mais la plupart sont de nouveau disponibles.

Le piano acoustique

C’est LA référence, celui par qui tout a commencé et celui dont s’inspirent les constructeurs de pianos numériques.

Le son du piano classique est produit par les cordes, les marteaux et les touches. Lorsqu’une touche est appuyée, un marteau en feutre est actionné et tape une corde qui par sa vibration va produire un son. Le piano est donc considéré comme un instrument à cordes frappées. Les cordes sont plus ou moins grosses et produisent ainsi un son plus ou moins grave ou aigu.

Les ingénieurs ont donc eu la lourde tâche, qui continue de nos jours, d’arriver à créer des sonorités électroniques (échantillonnage) proches du son d’origine acoustique tout en travaillant également sur le toucher qui est une autre partie importante d’un bon piano. Ce qu’on appelle le toucher lourd est la reproduction quasi fidèle de celui du modèle classique dont les touches graves sont plus lourdes que les touches aiguës.

Le piano acoustique est sans aucun doute l’instrument le plus présent au monde. Il est généralement pourvu de 88 touches (52 blanches et 36 noires pour les altérations). Celui-ci peut être droit ou à queue (appelé encore grand piano). Les queues sont classés selon leur taille : piano à queue (plus de 3 mètres de large), quart de queue, demi-queue. La disposition des cordes est à l’horizontale à la différence du droit qui elles sont disposées à la verticale. Ce dernier est le piano le plus utilisé que ce soit chez soi ou dans les écoles de musique. Il est d’une part moins encombrant et aussi moins cher à l’achat mais a moins de prestige.

Le piano numérique

Appelé à tord piano électrique (c’est un autre type d’instrument), le piano numérique est un piano électronique qui essaie de reproduire le plus parfaitement possible les sons et le toucher des modèles acoustiques. Les claviers électroniques peuvent prendre différentes formes et servir à divers usages qui font leur classification. On trouve par exemple les synthétiseurs, les claviers arrangeurs, les claviers de scènes, les stations de travail, les claviers maitres, les orgues électroniques… Nous allons simplement nous intéresser à la catégorie piano numérique qui regroupe en fait les claviers visant à reproduire le plus fidèlement possible le toucher et le rendu sonore de l’original. Ce qui n’est pas le cas par exemple des synthétiseurs dont le principal intérêt est de générer le plus possible de sonorités.

En ce qui concerne les pianos, il en existe de plusieurs sortes : avec meuble, portables, de scène, arrangeurs, droits, le piano à queue numérique…

Le piano numérique meuble est le plus ressemblant au niveau design d’un classique. Constitué d’un clavier posé sur un meuble, il possède également 3 pédales. Idéal dans une maison pour sa beauté, il est généralement de bonne facture. Mais il faut prendre en compte sa taille et son poids qui en font un instrument de musique non transportable. Le prix est également plus élevé que la version portable équivalente. Ce modèle est très présent en magasin et sur Internet.

Le piano numérique portable est sans doute le plus populaire. Seul un clavier est livré, c’et-à-dire que de base aucun meuble ou support n’est livré avec. Cela fait de ces claviers des instruments facilement transportables voire facilement stockés quand ils ne sont pas utilisés. Le nombre de touches est généralement de 88 et le toucher lourd à partir d’un certain prix. Ce dernier est d’ailleurs beaucoup plus abordable que son équivalent avec meuble. Les magasins en ont souvent en stock car ils sont de plus en plus prisés par le pianiste débutant (on en trouve une grande sélection sur Internet aussi).

Le piano numérique de scène est globalement proche du piano portable à la grande différence qu’ils n’ont pour la plupart aucun haut-parleur car ils sont destinés à être utilisés branchés sur un système de sonorisation ou à un amplificateur. Plutôt réservés donc aux professionnels ou amateurs faisant des concerts ou du studio.

Les pianos hybrides sont des bijoux de technologie. Ils ne sont pas 100% électriques. Ils sont même acoustiques mais permettent un jeu en numérique grâce à un système intégré qui peut enlever le son acoustique et ainsi jouer “silencieusement”. Le toucher d’origine est cependant gardé ainsi que le prestige. Ils sont bien entendu extrêmement chers.

Piano hybride

Les avantages d’un piano numérique par rapport à un acoustique

A condition d’y mettre le prix et de ne pas acheter une marque inconnue, le piano numérique est une très bonne alternative à l’instrument acoustique classique sur divers points. Il est beaucoup plus transportable de par son poids et sa taille. Il peut être équivalent au toucher et au son traditionnel sur certains pianos. Le volume réglable est un atout majeur pour les personnes souhaitant jouer en appartement. Il est même possible de jouer au casque pour n’émettre plus que le son des doigts sur les touches. Ils sont généralement beaucoup moins cher à l’achat et surtout à l’entretien : il n’a pas en effet besoin d’accordage.
D’autres options peuvent être intéressantes et uniques au numérique : certains possèdent de nombreux effets (spatialisation sonore très réaliste) et sonorités, des enregistreurs intégrés, des outils d’apprentissage (affichage led indiquant les notes), le métronome, des morceaux pré-enregistrés, des branchements MIDI, USB permettant de communiquer avec un ordinateur et d’importer et exporter des morceaux et des sons.

Sachez cependant que tout bon pianiste préférera un piano acoustique pour sa musicalité, la qualité de son clavier et une restitution sonore fidèle.

Le nombre de touches : 88

Le nombre de touches est très important : ni plus ni moins 88 touches. Pourquoi 88 touches, car c’est simplement le nombre de touches du clavier présent sur un acoustique. Si vous souhaitez pratiquer régulièrement et faire des progrès il est essentiel d’avoir déjà un instrument aux dimensions similaires. Vous pouvez cependant acheter un clavier 61 ou 76 touches si vous manquer réellement de place.

Le toucher piano

Si il est possible de faire une concession sur le nombre de touches en fonction de la taille de votre salon par exemple, il ne faut vraiment pas transiger sur la qualité du clavier. Sans cela, vous risquez d’être vite déçu et de simplement ne plus avoir envie de jouer de votre instrument.
Les pianos numériques s’approchent de plus en plus de la sensation de frappe de l’instrument acoustique.
Il existe 3 grandes classes : le lesté, le lourd et le toucher piano (ou marteau).
Le lesté ou léger est tout simplement à proscrire car inconfortable, trop rapide et sans résistance. il s’approche de celui que l’on trouve sur les synthétiseurs.
Le semi-lourd est entre deux : ni lesté ni lourd. Souvent installé sur les modèles d’entrée de gamme il fonctionne avec des systèmes de ressorts ou de masselottes pour les meilleurs. Il est suffisant pour jouer correctement mais pas vraiment réaliste et perturbant si vous passez sur un bon instrument.
Le lourd : les derniers systèmes mis en place permettent de réellement se croire à un piano classique. Certains constructeurs ont par exemple rajouté des marteaux pour reproduire la sensation de jeu. C’est le système à privilégier pour un piano qui dure et un jeu tout en nuances.

Il faut savoir qu’il n’est pas facile de s’y retrouver sur le choix du toucher car chaque marque a créé sa technologie qui porte donc un nom différent. Le mieux est d’essayer ou de regarder les critiques sur Internet.

La sensibilité des touches

Notion différente du toucher, la sensibilité est également très importante. Pour savoir si les touches d’un piano numérique sont sensibles, il suffit d’appuyer doucement sur celle-ci. Si un son sort, c’est qu’il n’y a aucune sensibilité. Pour que cela fonctionne, il faut un système qui reproduise fidèlement la sensibilité du piano classique, c’est-à-dire que plus vous frappez fortement la touche plus le son est fort. Si vous ne pouvez jouer certains sons moins forts que d’autres, votre jeu sera ennuyeux et sans âme, vous ne pourrez pas accompagner, vous ne pourrez pas effectuer des solos…

Un des grands avantages du numérique est sa capacité illimitée d’innovations liées à la technologie électronique.
Même si cela ne va pas faire de vous le meilleur des pianistes, il existe de nombreuses fonctionnalités permettant de progresser et d’avoir un apprentissage agréable.

Voici quelques fonctionnalité pour certaines essentielles, pour d’autres amusantes :
– le métronome : indispensable au travail du musicien, il permet un gain de place et est facilement réglable
– les sonorités : plus aucun piano numérique ne comporte qu’un seul son. Véritables banques sonores, certains en proposent des centaines. Pour s’amuser, accompagner, enregistrer… vous trouverez forcément des sonorités qui conviennent à votre style. Attention cependant à bien prendre en compte l’échantillonnage (plusieurs sons produits par notes) et la polyphonie (le nombre de notes pouvant être jouées en même temps : min. 64).
– les effets : stéréo, chorus (rotation du son dans la pièce avant de parvenir aux oreilles), delay (retard du son), reverb (spacialisation sonore).
– prise casque
– transposition : jouer les mêmes notes mais en changer la hauteur. Très utile pour accompagner un instrument dans une tonalité ou s’adapter à la hauteur d’une voix sans devoir transposer de tête.
– séquenceur : il permettent d’enregistrer et de sauvegarder des morceaux. Fonctionnalité très intéressante pour les compositeurs.
– styles musicaux : pré-enregistrements de morceaux ou de styles musicaux.
– les pédales : au minimum livré avec la pédale de sustain (un appui sur la pédale prolonge le son) avec possibilité de rajouter une pédale forte et douce.
– les branchements : MIDI, USB, jack
– split : fonction permettant de partager le clavier en deux et ainsi de pouvoir jouer deux instruments différents.
– dual : cette fonctionnalité permet de mélanger deux sonorités

Choisir une bonne marque de piano est synonyme de tranquillité et est souvent gage de qualité. Bien souvent ces marques réputées sont à la pointe de l’innovation et les marques inconnues ne font qu’essayer de recopier ce qu’elles ont créées. Mais les pâles imitations sont toujours perfectibles. Voici une liste de marques que vous pouvez acheter les yeux fermées : Casio, Korg, Kawai, Roland et Yamaha. Vous trouverez ci-dessous une sélection des produits phares de chaque marque dont chaque modèle est disponible en magasin ou sur Internet. (Certaines marques montantes offrent un bon compromis : Thomann, Alesis…).

Pianos Casio

Casio produit diverses séries : Privia pour les pianos portables et de scène, Celviano pour les meubles.

Casio CDP S110

Casio PX 770

Casio PX S1100

Pianos Korg

Surtout connu et reconnu pour ses synthétiseurs et stations de travail, la marque Korg a su produire des modèles de qualité dont un à mi-chemin entre piano numérique et synthétiseur : le piano arrangeur Havian 30.

Tous compacts, les pianos Korg se déclinent en LP ou SP pour le milieu de gamme et une série Concert vient de faire son apparition pour les instruments plus haut de gamme. Korg a travaillé le son et les échantillonnages pour coller le plus possible au son d’un piano à queue.

Korg B2

Korg LP 380

Pianos Kawai

Créée en 1927 par le japonais Koichi Kawai, l’entreprise Kawai est spécialisée dans la fabrication de piano. Plus de 70 000 modèles sont confectionnés chaque année par cette firme qui s’est spécialisée dans le numérique.

Plusieurs séries de piano numérique Kawai sont proposées : la série CL (Compact Line) pour les pianos meubles ultra compacts, la série KDP avec le KDP90, la série CN pour les meubles entrée de gamme, la série CA (Concert Artist) pour l’excellence, la série CS (Classic Série) pour le design et les performances, la série ES portable et enfin la série scène et studio.

Si vous recherchez l’excellence, la sonorité et le toucher d’un piano à queue dans une version numérique, le piano Kawai CA-99 (remplaçant du Kawai CA-98)  est fait pour vous. Haut-de-gamme de la marque, il n’a rien à envier à ses concurrents qui seront plus chers à qualité égale. Réalisé avec soins dans le design, il propose une mécanique à marteaux et des touches lestées en bois à l’instar des pianos acoustiques. Les sonorités sont multi-échantillonnées à partir des meilleurs modèles de concert et il possède une conception Bluetooth, un écran tactile, une polyphonie de 256 voix. Voir sur Thomann

Si la série Kawai CN propose des modèles plus abordables, ce n’est pas en lésinant sur la qualité de la conception. Ces pianos meubles allient en effet performance et budget maitrisé. Le Kawai CN-29 est par exemple un très bon modèle meuble qui propose, en plus d’un très bon toucher (Responsive Hammer III 3 capteurs) et d’un son de piano acoustique, de nombreuses autres fonctionnalités intéressantes comme des démonstrations, des leçons, des morceaux pré-enregistrés, 352 voix et une polyphonie de 256 notes. Le piano numérique Kawai CN-29 est un très bon choix pour un premier piano de débutant. Voir sur Thomann

Si vous souhaitez un piano portable sans meuble, la série ES de Kawai est faite pour vous. Outre un budget moindre, celle-ci propose des pianos de qualité. Le piano Kawai ES-110 sorti en 2017 propose un toucher marteau un son piano de concert EX et une connectivité Bluetooth. Au niveau des fonctionnalités, il va à l’essentiel avec ses 19 sonorités et les fonctions de base : métronome, reverb, transposition, etc… Voir sur Thomann

Pianos Roland

Cette jeune marque (1972) a participé à la création et modernisation des pianos grâce à ses technologies de pointe. Son catalogue se divise en 4 catégories principales : les pianos à queue, les Premium Upright, les droits et ceux réservés à la scène. Ce qui a fait la renommée de sa marque est la qualité de ses modèles compacts qui peuvent s’habiller d’un meuble pour la maison.

Roland FP 10

Roland FP 30X

Roland F 701

Pianos Yamaha

On ne présent plus Yamaha, le leader japonais de la musique électronique qui a commencé sa production en 1887. Les pianos numériques Yamaha se déclinent en 4 gammes : Clavinova, Arius, série P, série Portable Grand.

Yamaha P 45

Yamaha CLP 725

Arpeggiateur : fonction créant automatiquement des arpèges à partir d’une seul note (la fondamentale).

Assignation : assigner une action à un bouton, c’est-à-dire paramétrer une action utilisateur.

Accompagnement automatique : programmes de musique pré-enregistrés dans différents styles et multi-instruments qui permettent de créer des accompagnements et de modifier les accords en jouant.

Pédale de Sustain (ou pédale forte à droite) : quand il n’y en a qu’une, c’est celle-ci. Elle permet de prolonger les sons produits jusqu’à relâchement de la pédale. Tous les sons se mélangent et donnent ainsi un son plus ample.

Pédale douce (pédale à gauche) : elle sert à atténuer le son.

Pédale du milieu : très peu utilisée, elle sert à propager un son comme la pédale de sustain tout en ne noyant pas le son avec les nouvelles notes jouées.

Delay : effet jouant sur le temps que la note met à arriver aux oreilles.

Effets : les effets permettent de modifier le son joué par l’instrument. Il peut colorer le son ou s’utiliser pour affiner le son dans des configurations différentes (studio, salle de concert…).

Filtres : permet de modifier certaines fréquences d’un son.

Toucher marteau : certains claviers utilisent la technologie Hammer Action afin d’imiter au mieux le son du piano acoustique. Cela permet également un rendu beaucoup plus réaliste.

Prise jack : aussi appelé prise casque, les prises jack 6,35 mm sont nombreuses sur un piano numérique. Elles permettent à la fois de brancher un ou plusieurs casques audio, de brancher un ampli ou une sono.

Clavier : partie la plus importante du piano, le clavier est composé des touches et de leur mécanisme.

Layer : effet qui superpose des couches d’échantillon. Améliore la richesse sonore.

Polyphonie : nombre de sons que le piano peut superposer en même temps.

Reverb : effet d’un son qui continue à se propager après  avoir été joué.

Séquenceur / enregistreur : enregistreur souvent multi-piste pour enregistrer ses compositions sur une ou plusieurs pistes.

Split : division du clavier en deux afin de jouer deux instruments séparément.

MIDI (Musical Instrument Digital Interface) : protocole permettant de communiquer entre ordinateur et dispositif musical électronique.

Sustain : réglage de la longueur du son.

Sensibilité des touches : souvent réglable, il existe 3 réglages : sans réponse (que l’on appuie fort ou doucement, le même son va sortir), sensible (entre deux) et pondéré (réaliste avec marteaux).

Graded Hammer Action (GHA) : technologie reproduisant le poids des touches d’un clavier acoustique : touches plus lourdes dans les basses, plus légères dans les aigus.

Pupitre : certains en possèdent un mais d’autres non. Un pupitre sera nécessaire pour poser vos partitions. Il en existe de toutes sortes, de toutes tailles et de tout poids. Privilégiez les pupitres lourds et pleins si vous jouez en extérieur.

Ampli : encore un accessoire pour la scène ou pour ceux souhaitant être mieux amplifiés, l’amplificateur permet de rendre le son plus puissant. De plus, si votre piano numérique est un piano conçu spécialement pour les concerts, il ne comportera pas de haut-parleurs. Nous avons écrit un article complet sur comment choisir son ampli clavier.

Polyphonie : combien de notes ?

lespercussions.com